বাস্তবে সিনেমার সমাপ্তি হয় না, হলো না নাদালেও
গত মাসে রাফায়েল নাদাল তাঁর বিদায়ের ঘোষণা দেন এবং জানিয়ে ছিলেন, নভেম্বরে ডেভিস কাপ দিয়ে তিনি তার দীর্ঘ টেনিস ক্যারিয়ার শেষ করবেন। সেই অনুযায়ী, মঙ্গলবার রাতে, মালাগা শহরে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে ডেভিস কাপের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের মাধ্যমে তিনি বিদায় নেন। এ দিনটি ছিল তার ক্যারিয়ারের শেষ মঞ্চ, যেখানে তিনি সংবর্ধনা পেয়েছেন।
ম্যাচের আগে নাদাল জানিয়েছিলেন যে, তিনি খেলা না খেলা নিয়ে চিন্তা করছেন না। তার কাছে “সুন্দর সমাপ্তি” বা “শিরোপা জিততে চাওয়া” এসব বিষয় ছিল না। তিনি বলেছিলেন, “জীবন আমেরিকার সিনেমার মতো নয় যে, প্রত্যাশা মতো শেষ হবে।” তিনি বলেন, “আমি এখানে দলের জন্য এসেছি, শিরোপা জিততে চাই, কিন্তু অবসর নেওয়ার জন্য আসিনি।”
শেষ পর্যন্ত নাদালকে প্রত্যাশিত সমাপ্তি মিলল না। তিনি ৬-৪, ৬-৪ গেমে হারেন বল্টিক ফন জ্যান্ডসচুপ এর কাছে, যিনি র্যাঙ্কিংয়ে ৮০ নম্বরে ছিলেন। এই পরাজয়ের মাধ্যমে ২৩ বছরের ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটে, এবং ৩৮ বছর বয়সে টেনিস ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই কিংবদন্তি বিদায় নেন। তিনি বলেছিলেন, “শরীর আর খেলার উপযুক্ত নয়, তাই এই পরাজয় মেনে নিতে হচ্ছে। আমি টেনিস ছাড়ছি, কিন্তু স্পেনের শুভেচ্ছাদূত হিসেবে যেখানেই দরকার, আমি থাকব।”
নাদালের বিদায় ঘোষণা করার পর, তার জন্য ভক্তদের উন্মাদনা তীব্র হয়ে ওঠে। ১০০ ইউরোর টিকিটের জন্য তারা ২৪ হাজার ইউরো পর্যন্ত খরচ করেছেন। ভক্তরা তাকে বিদায়ী মঞ্চে বিশাল ভালোবাসা দিয়েছেন, এবং তিনি নিজে ভক্তদের উদ্দেশ্যে বলেছেন, “এতো বছর ধরে আমি কেবল স্বপ্নের পেছনে ছোটেছি।”
রজার ফেদেরার নাদালের বিদায় ম্যাচের আগে একটি আবেগপূর্ণ বার্তা দেন, যেখানে তিনি বলেছেন, “রাফা, তুমি আমাকে অনেকবার হারিয়েছ, আরও বেশি বার। কেউ তোমার মতো আমাকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেনি। তোমার জন্যই আমি টেনিস উপভোগ করেছি। তোমার অবিশ্বাস্য ক্যারিয়ার! ১৪টি ফ্রেঞ্চ ওপেন! তুমি গোটা স্পেন এবং টেনিস বিশ্বকে গর্বিত করেছ।”
রাফায়েল নাদালের টেনিস ক্যারিয়ার অসংখ্য সাফল্যে পূর্ণ, এবং তিনি পৃথিবীজুড়ে টেনিসের কিংবদন্তি হিসেবে চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।
