হিমালয় চূড়ায় আরেকবার…
দুই বছর আগে রূপকথার গল্প যেখানে লেখা হয়েছিল, কাঠমান্ডুর সেই রঙ্গশালায় মঙ্গলবার ট্রফি হাতে তুলেছেন সাবিনা খাতুন। যে মাঠে ফুটবলের সাফল্যের গল্প লিখে ছাদখোলা বাসে ঢাকায় ফিরেছিলেন বাংলাদেশের মেয়েরা, সেই মঞ্চে আবারও ইতিহাসের হাতছানি তাদের। নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় শিরোপা থেকে মাত্র এক ধাপ দূরে পিটার বাটলারের দল, যেখানে ফাইনালে প্রতিপক্ষ স্বাগতিক নেপাল। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা পৌনে ৭টায় শুরু হবে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি।
গতবারের মতোই বাংলাদেশ টুর্নামেন্টে একই ছন্দে ফাইনালে উঠেছে। পরিবর্তন শুধু কোচিং স্টাফে— গোলাম রব্বানী ছোটনের জায়গায় দায়িত্বে এসেছেন ইংলিশ কোচ পিটার বাটলার। তবে এবার পাকিস্তানের সঙ্গে গ্রুপ পর্বে ড্রয়ের পর দলীয় অন্তঃকলহের খবর এসেছে। মনিকা চাকমার অভিযোগ ছিল, “কোচ সিনিয়রদের পছন্দ করেন না,” যা সিনিয়র-জুনিয়র দ্বন্দ্বের ইঙ্গিত দেয়। এমনকি সাবেক কোচ ছোটনকেও বিষয়টি নিয়ে আলোচনায় টানা হয়েছে। তবে মাঠের বাইরে এসব বিতর্ককে পাশ কাটিয়ে ফুটবলাররা একতাবদ্ধ হয়েছেন ট্রফি জয়ের আকাঙ্ক্ষায়। অধিনায়ক সাবিনা খাতুনও প্রতিজ্ঞাবদ্ধ, “যেসব পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে মেয়েরা খেলেছে, তা অবিশ্বাস্য। আমি বিশ্বাস করি, এবারও শিরোপা আমাদের হবে।”
নেপালের দর্শকরাও বাংলাদেশের বড় প্রতিপক্ষ। ১৬ হাজার ধারণক্ষমতার গ্যালারিতে “নেপাল” স্লোগানে মুখরিত থাকবে। তবে সাবিনা এই গ্যালারিকে আশীর্বাদ হিসেবে দেখছেন, বলছেন, “এখানে খেলার অভিজ্ঞতা আছে আমাদের। মনে করি, ফাইনালে চ্যালেঞ্জটা তাদেরই বেশি।”
মিডফিল্ডে মারিয়া মান্ডা ও মনিকা চাকমার পরিকল্পনায় আক্রমণে দুর্দান্ত ছন্দে থাকবেন অধিনায়ক সাবিনা ও তহুরা খাতুন। ভারত ও ভুটানকে বিধ্বস্ত করা ম্যাচগুলোতে এ চারজনের রসায়নে প্রতিপক্ষকে চাপে রেখেছে লাল-সবুজের দল।
তবে বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে নেপালের সাবিত্রা ভান্ডারি। ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালে তাঁর গোলেই নেপাল টাইব্রেকারে জয় পায়। এছাড়া, নেপালের আরেক ফরোয়ার্ড প্রীতি রায়ও বিপজ্জনক। যদিও সাত গোল করা রেখা পাডোল ফাইনালে নেই, তবে নেপালের শক্তিশালী আক্রমণ প্রতিহত করতে রক্ষণভাগকে আজ কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে।
