শেবাগের চেয়েও বড় ছক্কাবাজ সাউদি
বীরেন্দর শেবাগ ও টিম সাউদির তুলনা শুনলে অনেকেই অবাক হতে পারেন। শেবাগ একজন দাপুটে ওপেনার, আর সাউদি মূলত পেসার। যদিও ব্যাটিংয়ে সাউদির কিছুটা দক্ষতা আছে, তবে তাঁকে ব্যাটসম্যানের চেয়ে ‘মিনি অলরাউন্ডার’ বলা যায়। তবু, ছক্কা মারার ক্ষেত্রে সাউদি বেশ পরিচিত নাম, যা তাঁকে শেবাগের সঙ্গে তুলনার জায়গায় নিয়ে এসেছে।
সাউদির দীর্ঘ ক্রিকেট ক্যারিয়ারে, বিশেষত টেস্টে, তিনি নিয়মিত ছক্কা মেরে আলোচনায় এসেছেন। আজ ভারতের বিপক্ষে বেঙ্গালুরু টেস্টে তৃতীয় দিনে সাউদি ৬৫ রানের একটি ইনিংস খেলেন। ৭৩ বলের এই ইনিংসে সাউদি চারটি ছক্কা মেরেছেন। এর মধ্যে একটি ছক্কা মেরে তিনি শেবাগকে ছাড়িয়ে যান। শেবাগ তাঁর ১০৪ টেস্টের ক্যারিয়ারে ৯১টি ছক্কা মেরেছিলেন, যা সাউদি ১০৩তম টেস্টেই টপকে গেছেন।
এছাড়া সাউদি এর আগে ব্রায়ান লারা, ক্রিস কেয়ার্নস, ভিভ রিচার্ডস, অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ, এবং ম্যাথু হেইডেনের মতো কিংবদন্তি ব্যাটসম্যানদের ছক্কা সংখ্যায় পেছনে ফেলেছেন। সাউদির ছক্কার সংখ্যা এখন ৯৩টি, যা তাঁকে ছক্কাবাজ ব্যাটসম্যানদের তালিকায় অনেক উপরে নিয়ে এসেছে।
সাউদি তাঁর প্রথম টেস্ট ম্যাচেই ছক্কা মারার দক্ষতা দেখিয়েছিলেন। ২০০৮ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে তিনি এক ইনিংসে ৯টি ছক্কা মেরেছিলেন। বর্তমানে তিনি টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি ছক্কা মারার তালিকায় শীর্ষ পাঁচের কাছাকাছি আছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার জ্যাক ক্যালিসের ৯৭টি ছক্কা, ক্রিস গেইলের ৯৮টি, এবং অ্যাডাম গিলক্রিস্টের ১০০টি ছক্কার রেকর্ড খুব কাছেই রয়েছে তাঁর নাগালে।
সাউদির সামনে সবচেয়ে বড় লক্ষ্য হতে পারে বেন স্টোকস, যিনি ১৩১টি ছক্কা মেরে শীর্ষে আছেন। যদিও একজন টেলএন্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে সাউদির জন্য এই রেকর্ড ভাঙা বেশ কঠিন হতে পারে, তবু এতগুলো বড় নামকে পেছনে ফেলে সাউদি ইতিমধ্যে নিজেকে ছক্কাবাজ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন।
