আট বছর পর তিনে নেমে কোহলির শূন্য
বেঙ্গালুরু টেস্টের দ্বিতীয় দিনে বিরাট কোহলিকে তিনে নামতে দেখে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে একটি পোস্ট করেছেন সঞ্জয় মাঞ্জরেকার। সাবেক এই ভারতীয় ক্রিকেটার লেখেন, “বিরাট কোহলিকে টুপি খোলা অভিনন্দন। দলের প্রয়োজনে ৩ নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমেছে। গাঙ্গুলী–টেন্ডুলকার সাদা বলের ক্রিকেটে ওপেন করতে উন্মুখ হয়ে থাকতেন, কিন্তু টেস্টে কখনো ব্যাটিং অর্ডারে ওপরে নামতে চায়নি। বিরাট সত্যিকারের চ্যাম্পিয়ন।”
কিন্তু মাঞ্জরেকারের কথার গতি পাল্টে যায় যখন কোহলি মাত্র ৯ বল ব্যাট করে শূন্য রানে আউট হন। কিউই পেসার উইলিয়াম ও’রুকির বলে লেগ গালিতে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান কোহলি। পরে মাঞ্জরেকার আরেকটি পোস্টে কোহলির ব্যাটিং কৌশলের সমালোচনা করেন। তিনি বলেন, “বিরাট প্রতি বলেই সামনের পায়ে এসে নিজের সমস্যাগুলোকে আরও জটিল করে তুলেছে। যে বলে আউট হয়েছে, সেটি পেছনের পায়ে খেলা যেত।”
গত বছর জুলাই থেকে টেস্টে ভারতের ব্যাটিং অর্ডারে তিন নম্বরে নিয়মিত ছিলেন গিল। কিন্তু বেঙ্গালুরু টেস্ট শুরুর আগে কাঁধ ও ঘাড়ে ব্যথা অনুভব করায় তাকে বিশ্রাম দেয় টিম ম্যানেজমেন্ট। ফলে সরফরাজ খানকে নিজের চার নম্বর জায়গা ছেড়ে দিয়ে ব্যাটিংয়ে এক ধাপ ওপরে ওঠেন কোহলি।
কোহলি টেস্টে সর্বশেষ ফিফটি পেয়েছেন ৭ ইনিংস আগে, গত বছর সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। সর্বশেষ সেঞ্চুরি এসেছে ৯ ইনিংস আগে, গত বছর পোর্ট অব স্পেনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। তার এই অবস্থার কারণে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কেউ কেউ তাকে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পরামর্শও দিয়েছেন।
বিরাট কোহলির জন্য আজ তিনে নামা ছিল বিশেষ, কারণ আট বছর পর তিনি টেস্টে তিন নম্বরে ব্যাট করলেন। সর্বশেষ ১১৪ ইনিংস পর তিনি এই পজিশনে ব্যাটিং করলেন। মোট ১৯৬ ইনিংসে তিনি ৭ বার তিনে ব্যাট করেছেন, যেখানে গড় ১৬.১৬ এবং রান ৯৭।
কোহলি টেস্টে এ নিয়ে ১৫ বার শূন্য রানে আউট হয়েছেন। এর আগে ২০২১ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়াংখেড়েতে শূন্য রানে আউট হয়েছিলেন। ভারতের স্বীকৃত ব্যাটসম্যানদের মধ্যে কোহলির চেয়ে বেশি বার শূন্য রানে আউট হয়েছেন শুধু বীরেন্দর শেবাগ।
কোহলি তার টেস্ট ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বেশি চার নম্বরে ব্যাট করেছেন। ১৪৮ ইনিংসে সেখানে গড় ৫২.৫৩ এবং রান ৭৩৫৫। তিনে ব্যাটিংয়ের মধ্যে কোহলির গড় ১৬.১৬, পাঁচে ৩৮.৫৭, ছয়ে ৪৪.৮৮ এবং সাতেতে একবার খেলেছেন ২০১১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মেলবোর্ন টেস্টে।
টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি রান করা শচীন টেন্ডুলকার কখনো তিন নম্বরে ব্যাট করেননি। তিনি মাত্র একবার ওপেন করেছেন, সেটিও ১৯৯৯ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। সৌরভ গাঙ্গুলী তিনে ১৮ বার ব্যাটিংয়ে নেমে ৪৭ গড়ে ৭৫২ রান করেছেন।
