নতুন হুমকি অস্থিরতা পোশাক শিল্পে

দেশব্যাপী ছাত্র আন্দোলন এবং গত আড়াই মাসের শ্রমিক অসন্তোষের কারণে চলতি শরৎ ও শীত মৌসুমে বিদেশি ক্রেতাদের কাছ থেকে কার্যাদেশ প্রায় ১০ শতাংশ কমেছে।

গত জুলাই থেকে চলমান অস্থিরতার কারণে বিদেশি ক্রেতারা তাদের সফর পিছিয়ে দিয়েছেন এবং অনেকে কারখানা পরিদর্শন বাতিল করেছেন। এর ফলে আসন্ন মৌসুমে কার্যাদেশের সংখ্যা কমেছে। বিশেষত, জুলাই, আগস্ট এবং চলতি সেপ্টেম্বরে, ক্রিসমাসের জন্য পশ্চিমা খুচরা বিক্রেতাদের কাছে পণ্য সরবরাহের সেরা সময়। এছাড়া, শরৎ ও শীত মৌসুমের জন্য কার্যাদেশ পাওয়ার সময়ও এটি।

দুর্ভাগ্যজনকভাবে, এই সময়ের মধ্যে দেশে নজিরবিহীন আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতি ঘটে।

গত জুলাইয়ের মাঝামাঝি শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন তৎকালীন আওয়ামী লীগ সরকার কোটা সংস্কারের দাবিতে শিক্ষার্থীদের আন্দোলন দমনে কারফিউ ও ইন্টারনেট বন্ধ করলে পোশাক খাত ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হয়। এর পর, গণঅভ্যুত্থানের মাধ্যমে আওয়ামী লীগ সরকারের পতন ঘটে এবং শেখ হাসিনা ভারতে পালিয়ে যান।

নোবেল বিজয়ী মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে নতুন সরকার গঠনের পর শ্রমিকদের বিভিন্ন দাবি উঠে আসে। শ্রমিকরা আন্দোলনে গেলে প্রায় ১৫ দিন ধরে কারখানা বন্ধ থাকে।

আশুলিয়া, সাভার, টঙ্গী, জিরানী ও গাজীপুরের শিল্প এলাকায় কয়েক হাজার শ্রমিক রাস্তায় নেমে বিক্ষোভ করেন। কিছু শ্রমিকের বিরুদ্ধে ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগের অভিযোগও রয়েছে। এতে পরিস্থিতি আরও অস্থির হয়ে ওঠে এবং মালিকরা একের পর এক কারখানা বন্ধ করে দেন।

পুলিশ প্রশাসনের পরিবর্তন এবং শিল্প পুলিশ টহল বন্ধ রাখার ফলে আইনশৃঙ্খলার অবনতি ঘটে। মালিকরা কারখানা চালাতে সাহস পাননি, এমনকি সেনাবাহিনীর সহায়তায়ও কারখানা পরিচালনা সম্ভব হয়নি।

শ্রম আইন অনুযায়ী মালিকরা শেষমেশ বাংলাদেশ শ্রম আইন ১৩ (১) ধারা অনুসারে কারখানা বন্ধ করে দেন, যা ‘কাজ নেই, বেতন নেই’ শর্তের সঙ্গে সম্পর্কিত।

অনেকে প্রশ্ন তুলছেন, এমন সংকটময় সময়ে শ্রমিকরা কেন আন্দোলনে গেলেন, বিশেষত যখন গত বছরের ডিসেম্বরে নতুন মজুরি কাঠামো কার্যকর হয়েছে। শ্রমিক, বিশেষজ্ঞ ও মালিকদের মতে, ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতির কারণে শ্রমিকদের জীবনমান উন্নত হয়নি।

শ্রমিকরা টিফিন ও উপস্থিতি ভাতা এবং নারী-পুরুষের সমান নিয়োগের দাবি জানিয়েছেন। স্থানীয় রাজনৈতিক প্রভাবশালীরা আইনশৃঙ্খলার অভাবকে কাজে লাগিয়ে শ্রমিকদের উসকানি দিয়েছিলেন। ক্ষমতার শূন্যতা এবং ঝুট ব্যবসার নিয়ন্ত্রণ নিয়ে দ্বন্দ্বও পরিস্থিতিকে অস্থিতিশীল করেছে।

বিজিএমইএ সভাপতি খন্দকার রফিকুল ইসলাম বলেন, কার্যাদেশ ১০ শতাংশ কমে গেছে এবং প্রায় সমপরিমাণ কার্যাদেশ অন্য দেশে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। তিনি আরও বলেন, শ্রমিকরা কাজে ফিরে এলে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হবে এবং হারানো কার্যাদেশ পুনরুদ্ধার সম্ভব হবে।

বর্তমানে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য মোতায়েনের মাধ্যমে পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হয়েছে এবং প্রায় সব কারখানা পুনরায় চালু হয়েছে। তবে রপ্তানিকারকরা এখনো সময়মতো পণ্য সরবরাহ নিয়ে উদ্বিগ্ন। অনেক ক্ষেত্রে পণ্য আকাশপথে পাঠানোর জন্য বেশি অর্থ খরচ করতে হবে, যা লাভের পরিমাণ কমিয়ে দেবে।

শ্রমিকদের অসন্তোষের কারণে পোশাক খাতের জন্য এটি এক নতুন চ্যালেঞ্জ, বিশেষত যখন মহামারি, রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ এবং মূল্যস্ফীতি থেকে সেক্টরটি পুনরুদ্ধার চেষ্টা করছে।